En octubre de 2014, Des Moines Register, el periódico local de Des Moines, una localidad rural de Iowa (EEUU) lanzaba un proyecto interactivo llamado Harvest of Change, cinco artículos cuyo objetivo era mostrar las fuerzas que están impulsando cambios en este estado norteamericano: cultura, inmigración, tecnología, globalización, edad.  A la narrativa habitual en texto e imágenes, a cada artículo también se le suma el punto de vista de una familia granjera, grabado con lentes 3D y que permite que el lector que tenga un visor de Oculus Rift pueda vivir en primera persona las sensaciones en la granja, cómo estos cinco factores afectan a la vida diaria, y pueda tomar decisiones sobre los cambios de la granja en primera persona.

Como no parece fácil que entre los 420.000 lectores del Des Moines Register hubiera algún poseedor de alguno de los 200.00 Oculus Rift distribuidos hasta el momento, la empresa desarrolladora del proyecto -y propietaria del periódico- Gannett, realizó también un simulador para ordenador. Es uno de los primeros proyectos realizados por Gannet, empresa propietaria de USA Today y especializada en desarrollo de contenidos inmersivos, contenidos que llevan al usuario a vivir las historias en primera persona gracias a la realidad virtual. 

"Realidad virtual (RV) a menudo definida también como 'inmersión multimedia', es un entorno simulado de forma tecnológica, que puede representar la presencia física en un entorno real o imaginado. La RV puede recrear experiencias sensoriales virtuales como el gusto, olor, sonido o tacto”. Así define la realidad virtual Robert Hernández, profesor de la Annenberg School for Communication and Journalism de la Universidad de California.

Hemos escuchado hablar de la realidad virtual desde los años 80 y 90, en los que, con escaso éxito, trataron de desarrollarse algunos proyectos ligados a los más prematuros ordenadores. Sin  embargo, es ahora cuando esta experiencia tecnológica se ha convertido en una tendencia de presente y futuro. ¿Qué ha ocurrido?

Dos aspectos muy importantes:

   -   Software y hardware: la tecnología es ahora mejor que nunca tanto para producir contenido adecuado en 3D como para poder consumirlo, gracias a los nuevos visores. 

   -   Contenido:  Aunque el precio para generar contenido inmerersivo sigue siendo todavía elevado, ya hay muchos ejemplos de generación de contenido de Realidad Virtual en áreas como gaming o periodismo. 

Tecnología

Para la mayoría del mercado, la realidad virtual regresó de la ficción y se instaló en el mundo real en marzo de 2014 al escuchar que Facebook había pagado 2.000 millones de dólares por Oculus Rift, un casco de realidad virtual. Cory Ondrejka, cofundador de Second Life, y actual director del proyecto dentro de la red social señalaba en una entrevista al medio digital The Verge:

“Hoy capturamos nuestros espacios e diferentes formas. Puedo enviarte un mensaje de texto, pero si te envío una fotografía, la experiencia es más poderosa. Y, si se trata de un video, sentirás de forma más cercana dónde estoy. El siguiente es capturar ese momento en 360º, la profundidad de la experiencia con la que tú vas a vivir lo que yo estoy sintiendo es absolutamente más profunda. Eso es en lo que trabajamos”.  

El DK2 para desarrolladores de Oculus está a un precio medio de 350$ y aunque todavía no está disponible la versión comercial que se venderá, nada hace prever que el precio vaya a ser menor.

En el margen opuesto, Google ha presentado la versión de bajo coste: Google Cardboard, un visor de cartón que permite introducir teléfonos Android (no iPhone) para disfrutar de contenido inversivo y que se puede adquirir por 20$. 

Entre los dos extremos se sitúa un amplio abanico de visores con diferentes especificaciones, entre los que sin duda destaca el Proyecto Morpheus, de Sony, un casco inmersivo para experimentar jugando, un paso más allá de la PlayStation que todavía no ha visto la luz. Samsung Gear VR o HTC Vive son otras opciones de visores que ofrece ya el mercado

Contenido

Desde que en 2014 la tecnología comenzó a mostrar claros signos de que estaba madura para llegar al público, algunas empresas se lanzaron a desarrollar contenido apto para ser consumido en 3D, una generación de contenido que todavía es muy costosa. 

Emblematic Group es una de las empresas que más rápidamente ha despuntado en el desarrollo de contenido para “inmersión total” aplicada al periodismo. El objetivo de la mayor parte de las experiencias desarrolladas por Nonny de la Peña y su equipo es que los usuarios vivan en primera persona un suceso. Así, la empresa reconstruye digitalmente los escenarios de una situación extrema y hace que el usuario reviva todo el suceso en primera persona gracias a un casco de realidad virtual. De la Peña ha utilizado este contenido inversivo en proyectos de denuncia como Hambre en Los Ángeles, Use of Force o Project Siria (Victoria & Albert Museum).

Hambre en Los Ángeles

Use of force

En la misma línea, la startup Empathetic Media lleva al usuario a revivir en primera persona los sucesos ocurridos en Ferguson, con un proyecto realizado para Fusion que puede verse en el ordenador, pero “vivirse” en primera persona con la visualización móvil en un Google Cardboard.

Gannett Media ha entrado también con fuerza en la generación de contenido de realidad virtual. Más allá de la experiencia de Des Moines Register, ha generado una experiencia inversiva con el equipo de béisbol de Cincinatti, los Cincinatti Reds, que permite disfrutar de los partidos con una visión de 360º. 

El deporte es otra área donde también ha comenzado a asomar el contenido inmersivo para el usuario. Widerun se denomina a sí misma Virtual Reality fitness, y propone a sus usuarios que pedaleen en una bici estática al tiempo que su visor les permite sentir que están recorriendo los parajes más increíbles.  

WIDERUN - Virtual Reality Fitness from Prest5 on Vimeo.

Más información sobre realidad virtual:

- Realidad virtual o como se cumplen los sueños de la ciencia-ficción

- Stockcity, una app de realidad virtual para el sector financiero

- El sueño de vivir en un espacio virtual

A finales de 2013, Aileen Lee de Cowboy Ventures escribía en su blog que empezaba a ser una tendencia el hecho de que una startup tecnológica contase, al final de su proceso de búsqueda de inversores, con más de un billón americano de dólares (1.000 millones de dólares) en financiación. Estos “unicornios”, como los llamó Lee, de Silicon Valley no son un fenómeno aislado.

Desde que Facebook triunfara, no hay inversor que no busque la siguiente oportunidad que ofrezca un ROI del 1000%. Así, se acuñaba el nombre de un exclusivo club del que, un año y medio atrás, formaban parte 39 compañías, a las que se añadían otras cuatro como promedio, al año. Hoy, y según Forbes, son más de 80 las compañías en el mundo que caen en esa categoría, y el año pasado “nacieron” nada menos que 39 unicornios. Su presencia se está multiplicando.

Según CB Insights, empresa especializada en estudios de capital de riesgo, ya son 53 las empresas sitas en territorio estadounidense que pueden considerarse unicornios. Algunas figuras de Silicon Valley, los negocios en EEUU y la era dotcom (entre ellos Mark Cuban o Marc Andreessen) ya se han manifestado públicamente en contra de la afluencia de unicornios como señal inequívoca de que el sistema financiero puede encontrarse ante una potencial crisis o desestabilización con marcados ecos de la burbuja tecnológica norteamericana del año 2000.

De hecho, ya se está hablando de cuántos unicornios muertos habrá en este año 2015. Danielle Morrill, cofundadora de Mattermark, una plataforma cuantitativa de estudios para inversores sobre empresas privadas tasadas en más de un millón de dólares americanos, explicaba en Twitter que había reducido su lista de previsiones a 61 unicornios muertos en este año 2015.

Pero no todo son voces contrarias a estas inversiones masivas. Anant Sundaram, catedrático especialista en la valoración de compañías por la universidad de Dartmouth (Tuck School of Business) hace una lectura bien diferente. En declaraciones a AFP, Sundaram ha expresado que el panorama años atrás no era tan distinto, si bien numerosas empresas con un alto índice de financiación también cayeron para terminar dibujando un escenario de ganadores configurado por los Google y eBay, entre otros.

Para Sundaram, los unicornios tienen un carácter esencial en la generación de nuevas eras tecnológicas, visión que comparte con Peter Barris de New Enterprise Associates, que matiza en su blog que el flujo de inversiones está justificado por encontrarnos ante las puertas de“uno de los más robustos periodos de innovación”.

Si bien ya existen casos de unicornios que no han estado a la altura de su tasación (Fab.com se vendió en marzo por 15 millones de dólares, cuando el año pasado se financió superando la barrera de los 300 millones) aún queda la duda de qué ocurrirá con los nuevos que van saliendo. Para Sundaram, la historia está del lado que dice que “la gran mayoría de estas empresas fallarán a la hora de estar a la altura de las expectativas financieras que han levantado”.

Fuente: Business Insider

Más información sobre startups unicornio

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Uno de los beacons que Facebook ha instalado en diversas tiendas del centro de Nueva York ha detectado que el usuario ha entrado en la tienda y ha lanzado esta información para que aparezca en su timelime de la red social. Al margen del debate ético sobre la borrosa línea entre contenido y publicidad de esta iniciativa, lo cierto es que esta información geolocalizada se cuela en el momento preciso en el timeline del usuario. Se trata de la experiencia piloto de Place Tips, un proyecto desarrollado por Facebook y centrado en el uso de beacons para facilitar recomendaciones geolocalizadas. 

Los beacons transmiten señales por bluetooth hasta una distancia de más de 50 metros y recogen el movimiento con mucho más detalle que cualquier otro tipo de tecnología. Son muchas las áreas de actividad económica que han visto en los beacon un aliado tecnológico para atraer la atención de usuarios y compradores.

PayPal, por ejemplo, se ha focalizado en el uso de los beacons para los pagos dentro de sus tiendas, mientras que grandes marcas como Target, American Eagle o Starbucks los están también utilizando para realizar ofertas dentro de sus establecimientos.

Una de las mayores apuestas por el uso de estos dispositivos bluetooth dentro de los tiendas ha llegado este año de la mano de los grandes almacenes Macy’s, que han instalado 4.000 beacons que ofrecen información al consumidor a través de la plataforma Shopkick.

Sin embargo, la iniciativa de Facebook es una de las que más atención está despertando por su espectacular potencial. Aunque todavía en fase beta, es sin duda una de las más ambiciosas, ya que la puesta en marcha de Place Tips para los más  750 millones de usuarios de Facebook en móvil podría llevar a una expansión máxima de la producción y distribución de  beacons. 

Por el momento, Facebook está testando el uso de sus propios dispositivos, Facebook Bluetooth, en algunos lugares públicos del centro de Nueva York, como Times Square, y también en ocho tiendas del centro de la ciudad norteamericana: panadería Dominique Ansel, librería Strand, hamburguesería Le Parker Meridien, la heladería Big Gay, el restaurante Veselka o los bares Pianos y Brooklyn Bowl. En todo ellos, la dinámica es similar: los beacons aportados por Facebook detectan la presencia del usuario y sirven automáticamente en su timeline el último contenido que el establecimiento ha publicado en su página de Facebook. 

También Facebook ha puesto sus ojos en el uso de beacons en los museos, y su experiencia piloto de geomarketing se ha centrado en el Metropolitan Museum of Art, Met, donde han colocado dos dispositivos bluetooth que publican en el timeline del usuario la información actualizada sobre actividades y detalles del área que están visitando, con el objetivo de generar una experiencia que conecte el mundo digital y el físico. 

¿Y si no quiero que Facebook me localice?

En todo momento, el usuario puede acceder a su teléfono y deshabilitar la opción de geolocalización, para que de esta forma el Facebook Bluetooth no pueda acceder a su información. La empresa de Mark Zuckerberg está tratando de ser muy cauta en este proyecto, ya que, en 2008, tuvo ya que frenar de golpe su  Proyecto Beacon, que publicaba en el timeline las compras realizadas por el usuario. 

Problemas de privacidad fueron también los que tuvieron que afrontar en otro proyecto piloto realizado por la agencia Titan en Nueva York, donde instalaron 500 beacons en cabinas de teléfonos y tuvieron que retirarlas con rapidez disculpándose tanto el gobierno de la ciudad como la agencia por la intromisión en la privacidad de los ciudadanos.

Apple y Google también están en la partida

Facebook es sin duda una de las empresas que mayor impulso puede dar al desarrollo de los beacons en la promoción de contenido y productos, pero Google y Apple le acompañan con mucha fuerza en este camino.

Desde 2013, los beacons han ido cobrando mayor presencia en el mercado, especialmente desde que en dicho año Apple lanzara sus propios dispositivos, iBeacon, unidos a la actualización de su plataforma a iOS7. Desde esa fecha, están siempre presentes en las presentaciones de su CEO, Tim Cook, lo que denota la completa apuesta de la compañía por estos servicios geolocalizados. 

Google también está haciendo una aproximación a los beacon liderada por Scott Jenson. El ingeniero está trabajando en un proyecto que comunica los dispositivos bluetooth con una extensión de Chrome de Android, utilizando solamente la URL y sin necesidad de contar para ello con una aplicación específica, lo que todavía podría impulsar mucho más el uso de estos dispositivos.

Aunque la mayor parte de estos proyectos están todavía en fase experimental, el potencial de estos Facebook Bluetooth hace pensar que la previsión de Business Insider, que marca un uso de 3,5 millones de beacons en 2018, podría ser conservadora. 

Busiiness Insider señala que en 2018 habrá más de 4.5 millones de beacons instalados, pero si el proyecto de Facebook Bluetooth sale victorioso de su fase beta, su espectacular potencial podría llevar a  que estas cifras de BI quedaran demasiado modestas.

Imágenes de Facebook

“Se comunica en Twitter pero no se interactúa”. Esta es la principal conclusión del trabajo Características y determinantes de la información no financiera en las redes sociales: el caso de Twitter y RSC, de Pablo Gómez Carrasco, Beatriz García Osma y Encarna Guillamón, que ha ganado el premio de la VI de la cátedra UAM/ Accenture.

Al analizar la relación que tienen las entidades financieras con sus grupos de interés en las redes sociales en materia de Responsabilidad Social Corporativa, el estudio pone de manifiesto que los bancos convencionales comunican pero no interactúan con los clientes.

Para llevar a cabo este análisis se estudiaron un millón de tuits durante tres meses de 40 entidades bancarias con el fin de conocer si compartían o no los intereses de los ciudadanos y los de los outsiders. Una de las conclusiones del estudio es que: “Las empresas no están aprovechando el potencial de estos canales de comunicación, que permiten una interacción permanente con los stakeholders y, sin embargo, siguen empleando estrategias tradicionales de comunicación unidireccional”. 

Pablo Carrasco, uno de los investigadores, explica en esta entrevista que las empresas “desarrollan estrategias de comunicación excesivamente tradicionales y defensivas en medios nuevos, en los que la comunicación con los clientes o grupos de interés puede ser mucho más fácil y directa, lo que produce un resultado negativo. Leyendo los tuits la gente les echa en cara que hablen de temas distintos y que no contesten con claridad a lo que se les plantea”.

Otra de las conclusiones del estudio es que el tamaño de la empresa es “el factor determinante que explica el número de mensajes que se generan en Twitter sobre una entidad, mientras que el hecho de que la empresa realice actividades publicitarias de gran impacto mediático, cotice en bolsa o pertenezca a un subsector controvertido no influyen de forma significativa en el número de mensajes que generan”.  

El estudio resalta que es necesario un trabajo de comunicación diferente para acercarse a los clientes: “La estrategia de comunicación de las empresas no parece estar alineada con lo que demandan los stakeholders”. Y también avisa: “Las redes sociales son un medio de difícil control para las empresas”.

Datos de Facebook, Twitter y YouTube en la banca convencional

Facebook es la principal red para los bancos convencionales en España. Con casi 426.455 potenciales clientes, los bancos publican una media de 40 contenidos al mes y destaca la actividad del BBVA que publica cuatro veces más que la media. El informe Ranking de la banca convencional en España en social media de Alianzo --que estudia 16 entidades financieras--  también recoge que los bancos ofrecen a sus clientes a través de Facebook los artículos de sus blogs, información de sus webs, noticias culturales y deportivas, sorteos y contenidos de sus productos financieros. Santander y La Caixa se llevan la mitad de la audiencia. 

En Estados Unidos, Bank of America reina en la red de Mark Zuckerberg: tiene la mitad de la audiencia de los usuarios únicos del sector de la banca convencional en USA con más de 4 millones de clientes potenciales. Twitter es donde más contenido publican los bancos estadounidenses, con una media de cuatro al día para una audiencia que sobrepasa el millón y medio de clientes.

Volviendo a España, la audiencia única en Twitter es de 167.232 usuarios y BBVA, Santander y Bankinter se reparten el 55%. Se utiliza como red de atención al cliente.  Nueve tuits al día suelen compartir las entidades financieras salvo Sabadell que es el más activo con una media de 28. Sabadell también es el que  más vídeos publica en YouTube, una media de 23 y tiene el 51% de la audiencia total en Youtube de los bancos, que es de 51.471 usuarios únicos en España. Los vídeos que más interesan son los análisis del mercado y la información corporativa. 

Otro estudio, Top 10 Retail Banking Trends and Predictions for 2015,  pone de manifiesto que las tendencia de los bancos en el futuro inmediato es tener en cuenta las ideas y el punto de vista del cliente a la hora de dar un servicio y que se van a reforzar todos los canales digitales con grandes inversiones para conocer más el estilo de vida de los clientes y satisfacer sus necesidades para buscar la fidelidad. Para que funcione, recalca, no basta solo con estar en Facebook, Twitter o YouTube sino que cada banco tiene que tiene que tener una estrategia digital clara de cara al cliente. 

Más información sobre social media banking:

- El despertar del - Jifi Saver, de Kotak, la innovación financiera de la mano del ‘social banking’

- Innovation Edge Social Business

- Expertos de lo social media de los bancos mundiales prefieren Twitter

By BBVA Innovation Center

Las apps financieras están en pleno auge. Son aplicaciones que te ayudan a hacer presupuestos, que se convierten en tu asesor para llevar al día una correcta planificación financiera o una gestión de tu cartera en el caso de las inversiones.

Las principales cualidades de estas apps, lo que las hace atractivas para los jóvenes, como los de la generación millennial, es el hecho de contar con comisiones bajas, interfaces muy usables y herramientas online de uso inmediato.

No obstante, aunque el público objetivo son estos jóvenes, estas aplicaciones están ganando también adeptos entre las personas mayores:

1. Las apps de presupuestación ayudan a los usuarios a obtener una imagen más exacta de su situación financiera y poder así alcanzar sus objetivos a corto plazo.

2. Las apps de gestión de carteras y planificación financiera hacen lo mismo: analizar la situación financiera del usuario, pero con objetivos a largo plazo.

A diferencia de las plataformas de préstamos entre particulares y las de crowdfunding, este tipo de apps resultan más fáciles de incorporar en una cartera de productos y servicios de un banco tradicional.

Así, los principales bancos tradicionales están estudiando la posibilidad de incluir entre sus servicios este tipo de aplicaciones para ampliar su modelo de negocio con estos productos que podrían complementar su actual cartera de servicios y, además, mejorar su captación de clientes entre los más jóvenes.

De hecho, las apps de ahorro e inversión tienen un target muy específico: usuarios jóvenes adentrándose en el mundo de las finanzas. Por ello, los expertos consideran que los bancos deben empezar a incorporar estas aplicaciones entre sus servicios para poder lograr una base crítica de clientes que en un futuro próximo tendrán una situación financiera más compleja.

Para captar este tipo de clientes, por ejemplo entre la llamada generación del milenio, se precisan versiones simples, móviles y asequibles de  los servicios de ahorro, presupuesto e inversión.  Estas apps son una puerta de entrada al mundo financiero.

En este sentido, desde este estudio de BBVA Research incide en que el aumento de la popularidad de estas plataformas de tecnología financiera de consumo dirigidas a los jóvenes debe aprovecharse desde la banca tradicional como herramientas para captar nuevos clientes, a los más jóvenes, usando una tecnología que les atraer y mejorando la experiencia de cliente.

“Si el banco proporciona una solución digital altamente competitiva y diferenciada, el reconocimiento de marca podría incrementarse significativamente entre determinados grupos que dependen en gran medida de las redes sociales para expresar sus experiencias de cliente”.

Fuente: BBVA Research: Tecnología financiera: cambiando la manera de ahorrar y de invertir

By BBVA Innovation Center

Due.com

Ha lanzado un rediseño de su web para mejorar la experiencia de usuario de sus servicio, que ahora resulta más sencillo para sus usuarios. Entre las novedades, destaca que ahora sus clientes pueden diseñar sus propias facturas, subir sus logotipos de la compañía, y acceder a una mayor cantidad de datos e informes. Cuenta con un centenar de plantillas de facturación gratuita con las que el usuario puede trabajar.

SoFi

Ofrece a sus usuarios la oportunidad de refinanciar una serie de deudas, como los préstamos estudiantiles o los préstamos personales, o las hipotecas y los préstamos MBA.

Presumen de tener tasas bajas y plazos flexibles, pero sobre todo un servicio online muy simple y con atención personalizada los siete días de la semana. Además, cuentan con beneficios como el asesoramiento profesional, la protección por desempleo y programas de emprendedores.

Hasta ahora han financiado más de 2.500 millones de dólares en préstamos.

Planwise

Es una plataforma de planificación financiera. Cuenta con un software que es muy sencillo de usar para sus clientes, que pueden hacer evaluaciones de su situación financiera en cada momento, incluirse retos monetarios e incluso desarrollar un plan financiero para poder cumplir esos objetivos marcados.

Nok Nok laboratorios

Esta startup ha desarrollado una innovadora tecnología para autenticación de los consumidores de un comercio electrónico. Han hecho hincapié en reforzar la seguridad, así los usuarios pueden autenticarse en cualquier aplicación, ya sea desde su teléfono, desde su tableta o desde un portátil. Ofrece una infraestructura de autenticación “unificada y flexible”.

Wealthfront

Es un sistema automatizado de gestión de inversiones, que tiene como objetivo reducir  al mínimo las obligaciones fiscales y ayudar al usuario a reaccionar ante los cambios en las condiciones económicas. Esta plataforma de asesoría de inversión cuenta con un sistema de reequilibrio de carteras de inversión, que realiza un seguimiento diario.

Fuente: Fox Business

Más información sobre startups en EEUU:

- EEUU aún no sabe si la plaga de startups unicornio es buena para la industria 

By BBVA Innovation Center

Aunque todavía es de forma un poco tímida, ya hay algunas experiencias de pagos desde dispositivos wearable de muñeca, que, con un simple giro de muñeca, puede llevarnos a adquirir productos.

Marcas como Apple son quienes están liderando esta reinvención de la forma en que los clientes interactúan con el dinero y los pagos. Así, el Apple Watch, a través de Apple Pay, permite sincronizar las tarjetas de crédito con el dispositivo y lo convierte en un monedero virtual, que permite realizar el pago desde la muñeca.

Basta con pulsar doblemente sobre el botón derecho del reloj y acercar el reloj a la plataforma de pago, con lo que el pago quedará ya realizado.

Algunos bancos norteamericanos como Chase o Bank of Americaya han desarrollado su tecnología para que esté sincronizada con el Apple Pay del reloj y que sus clientes puedan realizar los pagos desde su Apple Watch. También grandes marcas como Starbucks han trabajado con rapidez para que sus usuarios puedan pagar un café desde su propia muñeca.

El proceso, sin embargo, puede parecer demasiado sencillo, ¿cómo se mantiene la seguridad en estos pagos? En el caso del Apple Watch, utiliza el contacto con la piel como medida de seguridad. En el momento en que detecta que nos hemos quitado el reloj de la muñeca volverá a pedirnos el PIN y desactivará todos los pagos que estén en proceso.

La presentación de Apple Pay y de Apple Watch ha llevado a la competencia a correr en la misma dirección. Así, Samsung ha anunciado Samsung Pay, que estará disponible para algunos betatesters este mes de julio. Se trata de una fórmula de pago similar al Apple pay, que funciona también sin contacto.

Más información sobre wearables

- Ebook Wearables, la revolución móvil que se lleva puesta

By BBVA Innovation Center

“Lo que una vez fue impensable ahora está de moda” empieza un artículo de Penny Crossman en AmericanBanker. Su pieza gira en torno a la “fiebre” que se ha desatado en Estados Unidos a la hora de compartir APIs. 

Nada nuevo, claro está, en otras industrias, pero algo de enorme trascendencia en el campo de los servicios financieros, si tenemos en cuenta la reticencia del establishment a abrazar nuevas tecnologías o filosofías de trabajo como el propio open source. Para Crossman, nos adentramos en la era de la "fintech glasnost".

Los bancos con sede en Estados Unidos que ya han compartido software propietario para facilitar el desarrollo de apps sobre sus estructuras incluyen a BBVA Compass, Citigroup, Bank of America y Capital One, entre otros. Las condiciones bajo las que cada institución comparte sus APIs varían en función del banco, pero parecen compartir un mismo objetivo.

La apertura de las APIs, más que una contracción frente al inevitable proceso de la uberización del sector bancario, se trata de una forma inteligente de abrazar la filosofía colaborativa de la innovación abierta e impulsar la (ya no tan) emergente industria de la tecnología fnanciera.

Es, según Crossman, una oportunidad para sacar valor al desmantelamiento que se prevé para esta nueva era digital del paquete tradicional de servicios financieros. Y, a la vez, uno de los principales caminos para volver a unificar estos servicios. Sea como sea, la revolución de las APIs ya está avanzando.

Más información sobre APIs:

- ¿Quieres saberlo todo sobre las APIs? Descarga aquí el último número de BBVA Innovation Edge: ¡Hola Digital! ¿Me vas a convertir en API?

- El futuro de las fintech en España: la consolidación del sector

- Usos de las APIs en el sector bancario

- Innova Challenge Big Data, ejemplo de innovación abierta

By BBVA Innovation Center

Nueva York, Londres, Helsinki, Barcelona y Amsterdam.  El trabajo ha valorado la capacidad de 40 ciudades de todo el mundo para crear comunidades tecnológicas en torno a nueve roles que pueden jugar en relación con el emprendimiento. Éste es el objetivo de Citie Framework, un proyecto de Nesta, Catapult y Accenture.

Para hacer esta valoración, se han basado en los siguientes nueve parámetros respondiendo a estas nueve preguntas:

1. Regulador:¿Cómo está regulando la ciudad los modelos de negocio para generar disrupción?

2. Promotor: ¿Cómo se autopromociona en el resto del mundo la ciudad como un hub innovador? y ¿cómo promociona a su comunidad emprendedora?

3. Cliente: ¿Los procesos de adjudicación son accesibles a las pymes y buscan de manera activa la innovación?

4. Anfitrión:¿Cómo está utilizando la ciudad el espacio para atraer y generar crecimiento de compañías?

5. Inversor: ¿Cómo está la ciudad invirtiendo en habilidades y negocios necesarios para innovar?

6. Conector:¿Cómo está la ciudad facilitando la conectividad física y digital?

7. Estratega: ¿Cómo marca la ciudad unas líneas claras de estrategia para construir las bases de la innovación?

8. Gobernador digital: ¿Cómo está fomentando la ciudad el compromiso de alta calidad con los ciudadanos?

9. Datavore:  ¿Cómo está utilizando la ciudad los datos que tiene para optimizar sus servicios y ofrecer material valioso para sus emprendedores?

Para completar su herramienta de evaluación, el informe ha cruzado estos parámetros con tres conceptos básicos como apertura, liderazgo e infraestructura. 

Nueva York  encabeza la lista de ciudades que apuestan por la innovación cívica y destaca especialmente en su papel estratega y de liderazgo a largo plazo. Barcelona, en cuarta posición, es un ejemplo similar a Nueva York, que se ha reinventado creciendo sobre la innovación y el emprendimiento.

Otra ciudad europea, Helsinki, en tercer lugar, es una muestra de cómo a pequeña escala se pueden desarrollar políticas de innovación aplicadas con éxito a la ciudad, especialmente en el caso de uso de datos. 

Es bien sabido que uno de los objetivos de Mark Zuckerberg, y por extensión de Facebook, ha sido y es conectar el mundo entero a Internet. Algunas de sus iniciativas, como internet.org, así lo atestiguan. Pero ahora, y de la mano de los drones, ha dado un paso firme más en la dirección de su objetivo.

“Aquila” es el nombre en código del primer dron a escala completa que produce Facebook, cuyo objetivo es el de llevar Internet a los lugares más remotos del planeta. Tiene una envergadura mayor que la de un avión comercial, y sin embargo, pesa menos que un coche.

Este prototipo funciona con energía solar y puede volar hasta tres meses de forma ininterrumpida. Siempre a más de 60.000 pies de altitud, alejado de la gran mayoría de tráfico aéreo, aunque su altitud se autorregulará en función de la luz solar de la que disponga para cargarse.

Apoyándose en tecnología laser y de radiofrecuencia, los drones recibirían la señal de una nave nodriza conectada a una estación terrestre, para llevar Internet a los sitios más recónditos del planeta. Pero antes de eso, este mismo año se llevarán a cabo pruebas en EEUU para después empezar a asociarse con proveedores de Internet locales.

By BBVA Innovation Edge

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Si bien Amazon es el líder indiscutible en cuanto a servicios en la nube, Alibaba acaba de presentar su candidatura a arrebatarle el puesto. Jack Ma, fundador y CEO del mayor consorcio de e-commerce de China, busca ampliar la presencia internacional de Aliyun. Este es el segundo paso en su estrategia de expansión al mercado internacional, después de que esta se viera recientemente reforzada mediante acuerdos con empresas como Intel o Equinix, que le asegurarán centros de datos fuera de China sin tener que construirlos por su cuenta.

La inversión busca también compensar el desinflamiento del valor de mercado de la compañía, que ve como la fortaleza del dólar frente a la tendencia a la devaluación del yuan está siendo una de las mayores bazas de la compañía de Jeff Bezos. Sus servicios de cloud, Amazon Web Services, facturan en EEUU más de 7.000 millones de dólares anuales, más que sus cuatro competidores directos (Salesforce, Microsoft, IBM y Google) juntos.

Alibaba busca igualar o superar a Amazon en un espacio de tiempo de tres a cuatro años. Si bien Aliyun aporta hoy de forma modesta a los 2.800 millones dedólares en beneficios que reportara Alibaba en el último trimestre, se prevé que para 2018 su contribución alcance el millar de millones de dólares. El mercado global de servicios públicos en la nube está valorado actualmente en 120.000 millones de dólares, y Alibaba ya ha movido ficha para tratar de contrarrestar la tendencia a la baja que arrastra en los mercados desde noviembre del año pasado.

Las cifras son claras. Aunque las utilidades de los drones son imposibles de discutir, incluso en labores humanitarias y de rescate, el departamento de bomberos de California, EEUU, ha puesto el grito en el cielo por las intromisiones de drones civiles en sus labores de extinción de fuegos. Si bien el año pasado los encontronazos con drones civiles se produjeron en cuatro ocasiones, en lo que llevamos de 2015 ya se han contabilizado 13 incidentes. 

El condado de California ya pidió a finales del mes de julio información acerca de quienes habían pilotado drones que habían interferido en el trabajo de los bomberos, llegando a ofrecer 25.000 dólares a cambio de algun tipo de identficación. Por su parte, el Departamento de Agricultura ha difundido la siguiente infografía, alertando de los peligros de que un dron pequeño entre en contacto con los rotores de los helicópteros que trabajan en extinguir los fuegos:

En la línea de lo ocurrido en los últimos meses, la compañía Micro Avionics ha anunciado que está trabajando en una tecnología que conseguiría identificar a todos los drones. En palabras de su CEO, Sean Suitter, se sabría que los drones están en camino "con millas de antelación" y además sería posible saber también "a quién pertenece".

El estado de California está siendo golpeado en este mismo verano por sequías, inundaciones y numerosos incendios.

Fuente: CBS

Son jóvenes y aspiran a cambiar el modelo tradicional del mundo financiero. Asaltar Wall Street. Una decena de startups buscan plantar cara a las empresas asentadas o rellenar el vacío de los modelos tradicionales. Pionera en Estados Unidos, Wealthfront mueve más de 2.000 millones de dólares en activos gestionados en tan solo tres años, con una participación media por cliente de aproximadamente 115.000 dólares. Su competencia, Betterment, roza los 1.500 millones de activos. Son cifras lejanas a la de los grandes bancos - Bank of America está cerca de los billones de dólares- aunque seducen a los más jóvenes. Bautizados como los “Henrys” - high earning, not rich yet - por Goldman Sachs, estos clientes no tienen pensado pisar una sucursal bancaria en su vida y quieren mover su dinero a golpe de clic. El estudio de Accenture y Partnership Fund for New York City resalta que la inversión en Financial technology se ha triplicado de 2013 a 2014. Las compañías fintech se caracterizan por eliminar o reemplazar a los bancos y entidades financieras como intermediarios, impulsar la colaboración o establecer nuevos esquemas de comisiones más accesibles.

Las tendencias fintech que más seducen a los clientes jóvenes

- Crowfunding digital: Híbrido entre la tecnología Blockchain - base de datos que registra las transacciones realizadas con criptodivisas y que, como explica el informe del BBVA Blockchain technology: The ultimate Disruption in The Financial System elimina la necesidad de intermediarios y reduce significativamente los costes para los bancos- y el crowdfunding. Las empresas realizan ofertas de acciones digitales. Destaca la norteamericana Ethereum, que permite que los programadores puedan crear aplicaciones descentralizadas, definir monedas personalizadas, contratos inteligentes y hasta plataformas de crowdfunding (microfinanciación colectiva). Para poder ejecutar programas en la red es necesario poseer alguna cantidad de Ether, la “moneda” de la plataforma. Otra plataforma es la europea Crowdcube que permite crear una “cartera de startups” por un valor mínimo de los diez euros, y luego hacer un seguimiento de lo que pasa con respecto a cada una de ellas. Como explican en su página web: “multitud de inversores aportan pequeñas o grandes cantidades de dinero para que emprendedores y empresarios lleven a cabo su proyecto. A cambio, los inversores reciben participaciones de la empresa y se convierten en sus socios acompañando a la empresa en su futuro crecimiento”.

- Servicios de pago con inversiones de bajo coste: La estrella de la inversión basada en servicios es Robinhood, el bróker respaldado por inversores de Silicon Valley, entre los que se encuentra Google. El broker sin comisiones ni spreads aspira a democratizar el trading, es muy fácil de utilizar y no es necesario tener un capital mínimo para abrir una cuenta.. En lugar de cobrar comisiones, Robin Hood carga tarifas sobre el uso de márgenes, cobra por el uso de “apalancamiento” (elevar el grado de endeudamiento de una empresa). Robinhood permite a los desarrolladores la creación de aplicaciones de trading tales como gráficos, señales o análisis fundamental. Productos de pago basados en servicios para atraer a los traders más experimentados a Robin Hood.

- Robo advisor: Como se ha indicado anteriormente, Wealthfront o Betterment destacan en este tipo de servicios que crean carteras de bajo coste de forma automatizada en base a nuestro perfil, eliminando así las comisiones de una cartera gestionada. Un modelo que triunfa en Norteamérica y que está llegando a Europa. En 2014, alrededor de 73.000 clientes contrataron este tipo de servicios en Estados Unidos.

Unas tendencias que confirman que el crecimiento de las startups no deja de crecer: En 2014 los activos de las startups dedicadas al asesoramiento en EEUU alcanzaban los 5.000 millones de dólares. Y las previsiones apuntan a que al cierre de este año esta cifra se habrá triplicado y superará los 15.000 millones de dólares.

DAYBREAKER. Salir de fiesta antes de ir al trabajo

Es martes. Entras a trabajar a las 10:00. El despertador suena a las 6:00. Te pegas una ducha rápida, te vistes y sales corriendo de casa. A las 6:30 coges el ferry que te lleva al trabajo. Está hasta arriba de gente. El DJ pone un temazo y te dejas el alma bailando y tomándote el primer café de la mañana. Tres horas de fiesta después, llegas a la oficina con una sonrisa y una energía que no se te borra en una semana. DAYBREAKER es un “movimiento matinal” que monta fiestas matutinas en Nueva York para que la gente llegue al trabajo con otro espíritu. Un evento que lucha por tu derecho a la fiesta. Porque cualquier hora es buena para petarlo. Suele celebrarse una vez al mes y las entradas vuelan, así que permanece atento a su web si no quieres quedarte en tierra.

Grand Central Tech. Una aceleradora diferente

“Es difícil hacer una comunidad íntegra si intentas ganar tanto dinero como puedas. Pero si construyes una comunidad íntegra, los ingresos llegarán”. Matt Harrigan, cofundador de Grand Central Tech, explicaba con estas palabras la filosofía de su proyecto en una entrevista con Venture Beat. Esta aceleradora de empresas, respaldada por una histórica familia multimillonaria de Nueva York, intenta cambiar el sector tecnológico neoyorquino liberando de cargas y presiones a las empresas que trabajan en ella. Este centro ha permitido a 19 startups que se instalen en antiguas oficinas de Facebook en el centro de Manhattan sin preocuparse por los gastos. A cambio, se comprometen a quedarse en el edificio un año después pagando un alquiler, siempre que puedan costearselo. El objetivo, asegura Harrigan, no es hacer dinero. Lo que quieren los responsables de Grand Central Tech y los filántropos que ponen el dinero es renovar la escena tecnológica en Nueva York. Si quieres acercarte a este espacio durante tu visita puedes encontrarlo en el 335 de Madison Avenue.

NYC TechBreakfast. Desayuno tecnológico

Desayuno en el que startups, universidades, grandes compañías, particulares o instituciones del gobierno muestran sus proyectos tecnológicos. En el TechBreakfast puedes encontrarte de todo: robots, biotecnología, materiales, tecnología aeroespacial… Los dos únicos requisitos para presentar un proyecto aquí son innovar y molar. Si estás en la ciudad el día 8 de septiembre, puedes apuntarte a esta cita mensual. Búscalos en Meetup.

General Assembly. Escuela de emprendedores

Este espacio tiene cursos de desarrollo para móvil, experiencia de usuario, negocio, producto, desarrollo web, análisis de datos, marketing digital… La oferta es inmensa, tiene precios y horarios de todo tipo y el ambiente en las sesiones es magnífico. General Assembly nació en 2011 en Nueva York como una organización educativa para emprendedores y startups. Ahora está presente en Londres, Sydney, Melbourne, Singapur, Hong Kong, Los Angeles, Seattle, Chicago...

NYC Media Lab Annual Summit. Innovación, tecnología y medios

El Media Lab de Nueva York lleva desde 2010 conectando a empresas y universidades neoyorquinas para impulsar el empleo y la innovación en los medios y el sector tecnológico. El día 25 de septiembre celebra su cumbre anual el Skirball Center de Washington Square, donde se mostrarán los resultados de experimentos con visualización de datos, visión artificial y prototipos de productos digitales. También se presentará un centenar de proyectos e investigaciones de estudiantes y una docena de universidades de la ciudad impartirán talleres sobre temas como el streaming desde el teléfono móvil o storytelling con datos. Si estás en la ciudad en estas fechas, puedes inscribirte aquí nycmedialab.org.

NY Tech Meetup. El mayor evento de Nueva York

La universidad de Nueva York organiza desde 2004 el mayor evento tecnológico de la ciudad. Scott Heiferman, creador de la plataforma Meetup.com, fue el fundador de este encuentro. El Tech Meetup se celebra todos los meses en el Skirball Center y ha visto nacer a compañías como Foursquare y Tumblr. Las próximas ediciones se celebrarán el 9 de septiembre y el 6 de octubre, así que ve sacando tu entrada a través de la web nytm.org si vas a estar en la ciudad en esas fechas.

Woman Who Code. Diversidad en la tecnología

Esta organización sin ánimo de lucro se dedica a impulsar la presencia de mujeres en el mundo de la tecnología. Su objetivo es promover la presencia y la excelencia de mujeres en las carreras tecnológicas. La asociación Woman Who Code organiza eventos y talleres en Nueva York todos los meses para promover la paridad en este ámbito. Es una gran oportunidad para acercarse a una de las asuntos que más preocupan ahora en el sector. Puedes encontrar más información en su grupo de Meetup.

NY Media Center. Sembrando innovación

“La magia ocurre cuando grupos diferentes se juntan bajo un mismo tejado”.  El NY Media Center es una sala de exposiciones, un espacio de trabajo, una incubadora de innovación, una escuela… Un centro situado en Brooklyn busca conectar a artistas, emprendedores e innovadores a través de actividades, eventos y coworking en los que el storytelling es el protagonista. Aunque los socios pagan una cuota para utilizar las instalaciones, el centro ha organizado varias sesiones informativas gratuitas durante el mes de septiembre. Si quieres saber más sobre cómo funciona y conocerlo por dentro, puedes apuntarte a través de su web: nymediacenter.com.

Ace Hotel New York. El hotel hipster

Cada detalle de este hotel intenta estimular la creatividad y la inspiración de los huéspedes. En las habitaciones hay obras de artistas locales, cuadernos y partituras y guitarras. En las zonas abiertas al público hay espacio para trabajar, wifi gratis, cafetería y DJ pinchando por las noches. Está en el centro de Manhattan, así es una opción interesante si buscas un sitio para descansar o trabajar, aunque no te alojes aquí.

61 Local. Café en Brooklyn

Nueva York está plagado de cafeterías y bares en los que puedes sentarte, pedirte un café y ponerte a trabajar. Te proponemos este local en Brooklyn donde puedes acompañar tu productividad con desayuno, comida, merienda o cena.

WeWork. Más allá del coworking

Si lo que buscas es un sitio cool para trabajar, hay cientos de lugares de coworking en la gran manzana. Sin embargo, vamos a destacas las oficinas de WeWork, en la que tienes salas privadas, areas de coworking y salas para impartir y recibir conferencias que pueden cambiar tu forma de hacer negocios al contar con talleres y eventos de networking todas las semanas.

Work-Bech. El puente entre startups y grandes empresas

La propuesta de esta aceleradora afincada en Nueva York es unir a las grandes empresas que buscan adentrarse en la revolución de la innovación tecnológica con las startups que están protagonizando estos avances. Y qué mejor lugar para hacerlo que en esta ciudad con una pujante comunidad innovadora.

FinTech Meetup. Eventos para estar al día

Si lo quieres es controlar todo sobre el mundo de la innovación financiera tecnología tienes que sumarte a este Meetup, que nace con el firme propósito de romper la brecha entre los empresarios y la comunidad inversora. En los eventos que organizan se promueve el intercambio de conocimientos y la creación de redes de networkings únicas en el sector FinTech.

Más información en BBVA Open Talent 2015

En el mundo actual las mujeres dominan el mercado de consumidores en un 70% y, sin embargo, solo responden del 18% de las iniciativas mundiales de emprendimiento, según los datos de 2015 de la Clasificación Mundial de Ecosistemas Laborales. Aunque este dato supone un incremento desde que en 2012 la contribución femenina al ecosistema global emprendedor se cifrara en un 10%.

Las mujeres representan una paradoja porque además están marginadas de las posiciones de poder. Existen más CEOs llamados John que CEOs que sean mujeres. De las 50 startupsfintech con más inversión en Europa, solo una cuenta con una CEO, y en la lista de Fortune 1000 de 2014 solamente aparecieron 51 mujeres.

Sin embargo, existen una serie de variables que favorecen el emprendimiento femenino, según el estudio Global Women Entrepreneur Leaders Scorecard realizado por Dell.

Estados Unidos es el país señalado como mejor ecosistema emprendedor para las mujeres, ya que se le reconocen un 71% de medidas que estimulan el emprendimiento femenino. Además, EEUU también prácticamente copa el top 5 de ciudades en el mundo con mayor porcentaje de emprendedoras.

1. Chicago, (IL, EEUU) con un 30% de mujeres emprendedoras.

2. Boston, (WA, EEUU) con un 29% de mujeres emprendedoras.

3. Silicon Valley, (CA, EEUU) con un 24% de mujeres emprendedoras.

4. Los Angeles, (CA, EEUU) con un 22% de mujeres emprendedoras.

5. Montreal, (QC, Canadá) con un 22% de mujeres emprendedoras.

Fuente: Forbes

Más información sobre emprendedoras:

- La integración de la mujer en el ecosistema ‘fintech’

By BBVA Innovation Center

Entre los 17 finalistas que han competido en la final de USA y resto del mundo de BBVA Open Talent 2015, el jurado de la competición ha elegido como ganadores a ModernLend, un prestamista online que utiliza métricas alternativas para identificar y prestar a los usuarios solventes, y Lending Front,  una plataforma que permite a los bancos aprovechar el mercado de préstamos comerciales de corto plazo.

En EEUU es complicado acceder a préstamos si no tienes un número de la Seguridad Social o la llamada calificación de crédito, por lo que ModernLend utiliza otras métricas para verificar la solvencia y permitir que más personas accedan a los créditos. Para ello, ofrece una tarjeta de débito que combina las características de otras tarjetas tradicionales a las que no puede acceder este tipo de usuarios

La simplicidad y la eficacia son las señas de identidad de la startup Lending Front, cuyo reto es a ayudar a las pymes a simplificar y automatizar las actividades que son “demasiado costosas y lentas” si se ejecutan por medios convencionales.

Ambas compañías recibirán un premio de 30.000 euros respectivamente, y se unirán a los dos finalistas de Latinoamérica y a los dos de USA y Resto del mundo en el programa de dos semanas de inmersión en México y Londres. Además, los seis ganadores podrán disfrutar de un día de innovación en la cocina de El Celler de Can Roca, reconocido como el mejor restaurante del mundo 2015.  

Los dos ganadores de BBVA Open Talent 2015, compañías digitales dedicadas a los servicios financieros y tecnologías directamente relacionadas con el negocio bancario, se han dado a conocer en la final celebrada en Nueva York, durante el evento FinTech eXtravaganza.

BBVA Open Talent continúa su andadura con la finales de Europa que tendrá lugar el 21 y 22 de septiembre en Barcelona.  

La final de Latinoamérica se ha celebrado en México DF, en la que BitNexo y Destácame han sido elegidos ganadores de BBVA Open Talent en esta región.

Más información sobre BBVA Open Talent: http://www.bbvaopentalent.com

La NFL, la liga profesional de fútbol americano de EEUU por excelencia, ha conseguido su permiso para utilizar drones en las distintas filmaciones que su productora audiovisual, NFL Films, realice. Esto la convierte en la primera liga de deportes en el mundo en contar con los permisos necesarios para pilotar drones.

De acuerdo con el portavoz del organismo gubernamental que regula el espacio aéreo estadounidense, ha sido una cuestión de “interés público” lo que ha garantizado la concesión de la licencia a la mayor liga profesional de fútbol americano del mundo.

Sin embargo, entre las restricciones bajo las que NFL Films puede usar las naves no tripuladas se encuentra la de la prohibición de cualquier vuelo mientras los estadios no estén vacíos. Por el momento, habrá que esperar a ver drones cubriendo los eventos deportivos.

Otras especificaciones estipulan que los drones utilizados no deben pesar más de 25 kilogramos y que no pueden volar a altitudes que superen los 125 metros.

Negocios de sectores tan diversos como las aseguradoras, los estudios de cine o las inmobiliarias ya han conseguido su permiso. Sin embargo, la mayor licencia concedida ha sido a la empresa Measure, sita en Washington D.C., contratista de los servicios que ofrece un dron.

Así, Measure consiguió a principios de septiembre de 2015 un permiso que le concede la potestad de pilotar hasta 320 drones con capacidad de recolección de datos, convirtiéndose en la empresa con los permisos más generosos para la explotación comercial de drones hasta el momento.

Fuente: Fortune

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Ebook: Drones

Facebook fabrica un dron en su cruzada por democratizar Internet

A principios del año 2015, en el Mobile World Congress de Barcelona, saltaba la noticia, que no pilló a muchos por sorpresa. España no está preparada para el Internet de las Cosas (IoT en sus siglas en inglés). Se trata de una industria que se prevé facture más de 140.000 millones de dólares desde la actualidad hasta el año 2030, y España está a la cola del mundo para recibirla, junto a Brasil, la India, Italia y Rusia.

El país con las infraestructuras más desarrolladas a este respecto es Estados Unidos, donde Netflix ha puesto en marcha una campaña para que sus usuarios fabriquen su propio interruptor (en inglés, switch) que se accionaría para activar las comodidades necesarias para disfrutar de su servicio de vídeo bajo demanda. Así, con el movimiento de un dedo, los usuarios de Netflix pueden atenuar las luces, encender la aplicación en su Smart TV y pedir comida a domicilio.

Para David Wagner, de InformationWeek, esta es una clara señal de que la madurez del Internet de las Cosas no es la suficiente como para que este llegue al consumidor. Un escenario típico de Internet de las Cosas se basa en que todo lo que puede estar conectado lo está, y el switch de Netflix parece restringido a unas pocas cosas, invitando a imaginar un mundo lleno de botones rojos para pulsar según la ocasión.

La capitalización de la tendencia que hace Netflix en su campaña es, a los ojos de Wagner, un retrato del statu quo del IoT. La campaña se centra en los esfuerzos del usuario por construir su propio botón, más que en aprovechar las herramientas existentes que nos ofrece el Internet de las Cosas. 

Así, se deduce que las oportunidades que brinda el concepto de IoT están desaprovechadas, lo que hace que surja la pregunta de por qué. Las empresas estadounidenses, en una posición inmejorable para impulsar el sector y la innovación, todavía se lo preguntan.

Lynden Tennison, CIO de Union Pacific, se ha topado con los límites del Internet de las Cosas tratando de construir una herramienta que vigile los interruptores que previenen a sus trenes del descarrilamiento en tramos recónditos, con apenas cobertura de señal. La comprobación de que estos interruptores funcionan correctamente es 100% humana, y no parece que existan sensores lo suficientemente desarrollados para sustituirla.

Pero esa no es la única implementación IoT de la compañía de ferrocarriles norteamericana, que también ha incorporado cámaras a los bajos de sus trenes para que éstas analicen el estado de las vías. Aunque la decisión ha sido acertada,  y alabada como pionera por lo poco que se está aprovechando el vídeo como sensor en el ecosistema IoT, la compañía valora que las cámaras han realizado de forma satisfactoria un 90% del trabajo humano.

Hay más ejemplos. Michael Heim, CIO de Whirlpool, va más allá y explica que los electrodomésticos inteligentes“son más futuristas de lo que puedas pensar”. Hay que aclarar que, por electrodomésticos inteligentes, Heim entiende aquellos que vayan más allá de enviarte un correo electrónico cuando te quede poca leche en la nevera. 

El cuidado de las personas mayores que vivan solas a través de la monitorización de la actividad de sus electrodomésticos, o el diagnóstico remoto de los aparatos electrónicos que se rompan en tu cocina quedan todavía un poco lejos. Y no es de extrañar, teniendo en cuenta que la integración del ecosistema del Internet de las Cosas en la tecnología legado que “invade” a la mayor parte de las empresas del mundo llega a suponer un 90% del presupuesto designado para los proyectos de IoT.

By BBVA Innovation Center.

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Ebook: Internet de las Cosas

Tres pasos indispensables en seguridad para abordar el mercado de Internet de las Cosas

La eternidad es muy atractiva en la mente del ser humano. No cesan las cuestiones existencialistas por la inamovible certeza de la finitud de la vida. Y la posterior e inevitable pregunta- y más en la actualidad- de si se podría sobrevivir más allá del ciclo biológico apoyándose en el desarrollo tecnológico. Esta filosofía, conocida como transhumanismo, cuenta con unos cuantos ejemplos de su arraigamiento en el establishment de la cultura tecnológica corporativa estadounidense.

Google contra la muerte

Sin ir más lejos, Google anunció en 2013 el nacimiento de Calico, una iniciativa enfocada a la salud en general y a la ralentización del envejecimiento y la expansión de la esperanza de vida en particular. En agosto de 2015, Calico Labs –que empezara como división subsidiaria de Google- pasaba a ser parte de Alphabet, la matriz que aglutina las empresas del gigante tecnológico, por lo que ahora ya no es una iniciativa bajo el paraguas corporativo del buscador, sino otra empresa más del conglomerado.

El proyecto, que no guarda relación alguna con Google Health, centra su investigación en la longevidad humana. Sin embargo, en palabras de Larry Page, fundador de Google y en la actualidad CEO de Alphabet, hasta dos décadas serán necesarias para que sus objetivos puedan verse cumplidos, en consonancia con el tortuoso camino que suele llevar una idea al mundo real, especialmente en áreas como la salud.

LifeNaut o la historia de Martine Rothblatt

Pero a veces no se necesita tanto tiempo para cambiar las cosas, aunque sea paso a paso. Martine Rothblatt, que en 2014 fuera la CEO mejor pagada de EEUU, atesora una experiencia personal que demuestra lo contrario. Desde su nacimiento como Martin Rothblatt, que acabara convirtiéndose en un hombre que revolucionaría las comunicaciones vía satélite en los Estados Unidos de América - fundadora de Sirius Satellite Radio-, Rothblatt ha cambiado bastantes cosas. Lo menos inusual de todo ha sido su cambio de sexo.

Después de revolucionar el sector de comunicaciones satelitales llegaría al farmacéutico, donde logró entrar -casi como un intruso- para comprar la patente de un medicamento en pruebas con animales para combatir la enfermedad crónica pulmonar que sufría su hija, a la que habían dado dos años de vida. No sólo logró salvarla, si no que ese medicamento que compró a una farmacéutica por 25.000$ le reporta anualmente 1.500 millones de dólares en beneficios.

Su hija, que hoy tiene 30 años, trabaja en la empresa que fundara su progenitora para salvarla, que centra sus esfuerzos en los avances en xenotransplantes, que aseguran la compatibilidad genética de trasplantes de cerdos a humanos.

Y eso no es todo. La experiencia personal de Rothblatt le llevó a publicar importantes tesis sobre las teorías queer y de género, que ayudan a entender que siga casada con la misma mujer desde hace más de 30 años. Su sueño, dice, es pasar la eternidad junto a ella, y es por ello que mediante su iniciativa Terasem, y en especial con su proyecto LifeNaut, trabaja en que los clones de mentes sean pronto una realidad.

Bina48 es el robot que Rothblatt ha programado para pensar, actuar y gesticular como su mujer, Bina Rothblatt. Ya se ha entrevistado con un premio Pulitzer y la revista de National Geographic, pero todavía debe mejorar.

Estudios de la universidad de Stanford afirman que los clones de mentes son factibles incluso a través de perfiles en redes sociales, y de hecho hacen especial hincapié en que los ordenadores son mejores jueces de la personalidad que las personas, por más allegadas que sean a la mente por digitalizar.

Otros ejemplos

Que de momento solo se pueda aspirar a plasmar mentes en líneas de código no ha sido ningún impedimento para que surjan más y más empresas trabajando en el campo de la clonación de mentes.

La londinense Lean Mean Fighting Machine ha publicado recientemente un software que analiza el feed de Twitter de una persona y es capaz de imitarla tras su muerte, pero hay más. MyLifeBits de Gordon Bell, bajo la tutela de Microsoft Research o eterni.me, que ya promete avatares de sus seres queridos o incluso uno propio para “interactuar, informar o aconsejar a tus seres queridos incluso después de tu muerte”.

By BBVA Innovation Center.

Elizabeth Holmes es conocida en Silicon Valley como la “nueva Steve Jobs”. Es presidenta de la unicornio Theranos -  se denominan así a las startups valoradas en más de mil millones de dólares y que no cotizan en bolsa-. Su empresa alcanzó la fama la desarrollar una tecnología pionera en extracción y análisis sanguíneos y comercializar un método para realizar 30 análisis médicos con una gota de sangre. Una información de The Wall Street Journal ha sacudido Silicon Valley al señalar que “desconfía que la empresa tecnológica de análisis de sangre sea lo que pretende ser”.

En otro artículo, The Economist cuenta la historia de Theranos. La empresa de la multimillonaria de 31 años suscitó gran interés porque alegaba poder ofrecer una gran variedad de tests sacando unas gotas de sangre en vez de necesitar agujas grandes para tomar muestras más grandes; y por sus promesas de hacer que fuese más barato y fácil para los consumidores realizarse análisis de sangre sin tener que acudir al doctor. Aunque en las últimas semanas los medios han puesto en duda el alcance y fiabilidad tecnológica de la startup.

Theranos nació con el objetivo de revolucionar el mercado de los análisis de sangre norteamericano, cuyo valor sólo en Estados Unidos asciende a 75.000 millones de dólares por año.  La startup, gracias a una reciente inyección de 400 millones de dólares por parte de los inversores, tiene un valor implícito de 9.000 millones de dólares. Aunque lo que parecía un negocio redondo y una apuesta por tecnología para facilitar la vida a miles de personas se ha vuelto en su contra. En las últimas dos semanas, Elizabeth Holmes tenido que enfrentarse a un asalto de noticias de prensa negativas.

The Wall Street Journal sostiene que Theranos ha exagerado el alcance y fiabilidad de su tecnología pues dice que sus tests no son fiables y revela que sólo hacía unos pocos  con sus propios aparatos, utilizando la tecnología de otras firmas para la mayoría.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) también ha publicado unos informes negativos tras realizar varias  inspecciones a Theranos. La acusaban de distribuir “aparatos médicos confusos” y  que la compañía carece de un sistema adecuado de respuesta a las quejas. Por su lado, GlaxoSmithKline, el gigante farmacéutico para quien Theranos dice haber realizado tests, sostuvo que no tenía negocios con la startup desde los dos últimos años.

Polémica sobre el valor de la 'startup'

The Economist resalta dos polémicas en este caso.  La primera:  ¿Qué hubiese pasado si Holmes hubiese sido una hombre en vez de una mujer?  De las 142 unicornios que existen, únicamente 3 están presididas por mujeres. Y en ninguna de las restantes hay una mujer que sea CEO.

 La publicación señala: “En el mejor de los casos, Theranos ha sufrido simplemente más contratiempos que los esperados, y su tecnología a lo mejor pueda alcanzar su alto valor. Toda startup pasa por dificultades, especialmente en sectores tan regulados como el sanitario. Algunas mujeres que trabajan en el sector  tecnológico se preguntan si un hombre joven que intentase combatir un sector establecido hubiese recibido tantas críticas como las recibidas por Holmes en los últimos días. Pero si las acusaciones se demuestran veraces, como mínimo el valor de Theranos no alcanzará nunca el visto hasta ahora”.

La segunda polémica gira en torno al verdadero valor de las unicornios. The Economista explica:  “En muchos aspectos, Theranos es un caso inusual en el sector tecnológico. Fundada hace doce años, después de que Holmes abandonase los estudios en la Universidad de Stanford, la compañía no captó capital de los inversores habituales en el negocio médico o tecnológico. Sólo invirtieron en ella la prominente sociedad de capital riego Draper Fisher Jurvetson, y Larry Ellison, uno de los fundadores del gigante de las comunicaciones Oracle. La mayoría de sus inversores tienen poca experiencia en el sector. Los diez miembros del Consejo cuentan con dos antiguos secretarios de estado, George Shultz y Henry Kissinger, pero tan sólo con dos personas con conocimientos médicos. La media de edad de los consejeros ronda los 76 años”.

Sin embargo,  añade The Economist, “de alguna manera Theranos evoca un tema central en el sector tecnológico actual: las startup que prometen  un negocio lucrativo y se evalúan sobre la base de fantasías sobre su potencial, en lugar de su realidad. Los inversores están tan deseosos de conseguir un pedazo de cualquier startup atractiva, que se tragan las exageraciones de los emprendedores y cualquiera que haga preguntas incómodas acerca del riego es apartado de la ronda de financiación por otro más confiado”.

La fiebre por las unicornios que se vive en Estados Unidos explica la inflación del valor de las sociedades tecnológicas que no cotizan en bolsa. Hoy existen 142 unicornios, más de tres veces más que en 2013. Crecen rápidamente pero en términos de rentabilidad, están lejos de las competidoras cotizadas a las que pretenden desplazar, y mientras “queman” el capital efectivo.

Por ejemplo, no se espera que Theranos tenga ingresos o beneficios significativos, aun cuando se ha valorado tan alto como Quest Diagnostics, un laboratorio cotizado que el año pasado alcanzó 7.400 millones de dólares de ingresos y cerca de 600 millones de beneficios netos.

Como concluye The Economist: “Muchos unicornios han quedado al margen del escrutinio al no estar obligados a publicar cifras o proporcionar informes de progreso de su tecnología. Al no tener la preocupación de la fluctuación de la cotización bursátil, sus fundadores pueden pensar a largo plazo, pero al mismo tiempo les es más fácil ignorar interrogantes. No obstante, con el crecimiento de Silicon Valley, las manadas de criaturas legendarias se darán de bruces con la realidad. Si no cumplen sus promesas, su valor caerá, tanto en la siguiente ronda de financiación como si deciden salir a bolsa. Se derramarán muchos tubos de sangre”.

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